"악! 내 눈!" 😨 눈이 뻑뻑하고, 간지럽고, 눈꼽이 자꾸 낀다면? 당신 눈꺼풀에 '이것'이 살고 있을지도 모릅니다!
혹시 아침마다 눈꼽이 손톱만큼 끼고, 핸드폰만 보면 눈물이 나거나, 눈꺼풀이 간질간질하신가요? 그렇다면 여러분의 눈에도 모르는 사이 '이것'이 살고 있을 수 있습니다. 방치하면 시력 저하와 안구 질환으로 이어질 수 있는 무서운 눈꺼풀 염증, 바로 안검염입니다. 안검염의 원인부터 집에서 할 수 있는 치료법, 그리고 병원 치료까지, 눈 건강을 위한 모든 것을 알려드릴게요!

"악! 내 눈!" 놀라셨죠? 눈이 뻑뻑한 게 다 이런 것 때문이거든요. 만약 눈꺼풀이 간질간질하고, 핸드폰을 보는데 갑자기 눈물이 나고, 아침마다 눈꼽이 손톱만큼 낀다면… 여러분 눈속에도 이게 살고 있는 겁니다.



걱정마세요. 사진 속, 지렁이처럼 보이는 것은.. 실제 지렁이는 아니고, 우리 몸에 있는 '피지'입니다. 눈꺼풀에도 우리 얼굴 피부에 있는 것처럼 피지샘(마이봄샘)이 있는데요. 이 피지샘에서 피지가 원래는 맑고 투명한 기름으로 나와야 해요. 그래서 눈을 깜빡거렸을 때 쭉 하고 나와서 눈물막을 코팅해 주거든요. 우리 눈이 반짝반짝 예뻐 보이는 게 다 기름칠이 되어 있어서 그런데, 이게 하나도 안 나오고 오랜 시간 동안 방치되면 굳어져서 막혀버립니다. 그거를 억지로 짜내면 영상 속에서처럼 쭉 하고 끝도 없이 지렁이처럼 나오는 거죠.

특히.. 이렇게 피지가 많이 나오는 것을 마이봄샘 폐쇄라고 하고, 이것을 바로 안검염이라고 합니다. 눈이 뻑뻑하고 시리고, 특히 오후만 되면 눈이 불편해지시는 분, 그리고 찬바람 불면 막 눈물 나오시는 분들이 전부 다 이런 안검염 때문인데요. 

오늘은 그래서 이런 안검염이 생기는 원인과 어떻게 하면 이 지긋지긋한 안검염을 완전히 박멸시킬 수 있는지에 대해서 알려 드리도록 하겠습니다.

 

안검염, 왜 생기고 얼마나 흔한가요? 🤔

안검염은 눈꺼풀에 있는 기름샘이 막히거나, 아니면 눈꺼풀 자체에 염증이 생겨서 그 부분이 빨개지는 질환이에요. 염증이 생기면 이 염증 물질들이 눈 안으로 들어가게 되거든요. 그래서 안검염이 생기면 눈도 빨개지고, 각막이나 결막에도 문제가 생길 수 있습니다.

  • 생각보다 흔해요! 우선 20대의 30% 정도가 안검염에 걸려 있다고 하고요, 50세 이후로는 정말 늘어나서 70세 때는 거의 100% 눈꺼풀 염증이 다 동반되어 있다고 되어 있습니다.
  • 원인 1: 체질적 요인
    원래 기름이 많이 나오거나 잘 막히는 체질이신 분들은 어렸을 때도 안검염이 잘 생기고, 다래끼도 잘 나는 경향이 있습니다.
  • 원인 2: 노화로 인한 면역력 저하
    50대, 60대, 70대가 되면서 자꾸 눈꺼풀 테두리가 빨갛고 각질이 끼고 눈꼽이 자주 끼시는 안검염이 생길 수도 있는데, 이는 피부 장벽이 약해져서 면역력이 점점 약해져서 생기는 경우가 많습니다. 눈꺼풀 주름도 많아지고 하니까 눈꺼풀에 세균이나 진드기(특히 데모덱스)도 잘 서식하게 되는 거죠. 심지어 70세 이상은 100% 발견됐다는 논문도 많이 있습니다.
  • 원인 3: 위생 문제
    다래끼가 많이 나시거나 안검염 있으신 분들의 특징은 눈을 자주 비비신다는 거예요. 물론 그 자체만으로 가려워서 비비는 것도 있지만, 더러운 손으로 자꾸 눈을 만졌을 때 그런 진드기가 감염이 될 수도 있습니다. 베개나 침구류를 잘 빨지 않는 것도 진드기 서식에 영향을 줄 수 있으니 위생 관리도 중요합니다.

 

"나도 안검염일까?" 자가 진단 및 방치 시 위험성 ⚠️

우리가 스스로 안검염에 걸렸는지 알 수 있는 방법이 있습니다.

  • 만약에 눈꼽이 눈꺼풀 테두리를 향해서 낀다면 거의 100% 안검염이 있으신 거예요. (안쪽만 낀다면 알레르기일 수도 있지만, 눈꺼풀 테두리 쪽 각질은 안검염의 확실한 신호입니다.)
  • 안검염이 심해지면 자꾸 다래끼가 생기는데, 반복적으로 다래끼가 생기시는 분들도 안검염을 동반할 가능성이 굉장히 높습니다.

안검염을 방치하면 어떤 일이 생길까요?

  • 눈 충혈 및 염증 확산: 눈꺼풀에만 염증이 있는 것이 아니라 눈 안으로 염증이 들어가기 때문에 늘 눈이 충혈됩니다. 검은 동자에 신생혈관이 자랄 수도 있고, 심지어 익상편(결막에서 각막으로 흰자가 자라 들어가는 병)도 안검염 때문에 생긴다는 보고도 있습니다.
  • 심한 안구건조증 유발: 안검염은 건조증을 많이 유발하기 때문에 건조증으로 인한 일시적인 시력 저하가 올 수 있습니다. "간혹 잘 안 보인다, 왔다 갔다 한다, 눈물 넣으면 잘 보이는데 아닐 때가 훨씬 많고 뿌옇게 보인다" 이런 건조증을 가지고 있으신 분들의 70%는 안검염을 동반하고 있다고 보고되어 있어요. 안검염을 치료만 하셔도 건조증이 굉장히 많이 호전되거나 완벽하게 좋아지는 경우도 많습니다.
  • 마이봄샘 퇴화 및 영구적인 시력 저하: 만약 안검염을 치료하지 않고 방치하면, 막혀 있는 마이봄샘이 완전히 퇴화하게 됩니다. 그때가 되면 막혀 있는 것을 다 짜도 새로운 기름이 나오지를 않습니다. 그러면 이것은 평생 동안 안구건조증에 시달리게 되는 상황이 되는 거거든요. 현대 의학으로는 아직까지 고칠 수가 없다고 하는데요. 각막에 계속 스크래치가 나고 결막도 빨개지며, 이게 반복되다 보면 너무 심할 경우 각막 혼탁이 생기거나 각막 자체가 울퉁불퉁해져 빛이 번져 보이고 시력도 영구적으로 떨어질 수 있습니다.
  • 눈썹 문제: 눈꺼풀에 기름이 잘 안 나오게 되고 염증이 계속되면 눈썹도 다 빠지게 됩니다. 그러면 눈썹이 다시 새로 나는데 잘못된 곳에 나거나 방향이 잘못 나게 됩니다. 눈썹이 찔려서 각막 혼탁이 되신 분들 중에도 안검염이 원인인 경우가 많습니다.

그래서 안검염은 반드시 치료를 받으셔야 합니다. 방치하면 눈썹도 잘못 나고 마이봄샘도 결국 퇴화해서 나중에는 치료가 불가능할 수 있어요. 처음부터 치료를 꾸준히 잘 하셔야 합니다.

 

안검염, 집에서 이렇게 치료하세요! (자가 관리법) 🧼🔥

병원에 오시기 전에 안검염을 미리 치료할 수 있는 방법들이 있습니다. 지금부터 집에서 어떻게 하면 안검염이 생기지 않고, 이미 생긴 안검염도 치료할 수 있는지에 대해서 알려 드리도록 하겠습니다.

1. 가장 중요하고 강력한 방법: 올바른 세안!

안검염 치료에서 따뜻한 찜질도 중요하지만, 제일 중요한 것은 세안입니다. 물론 세안 다들 잘하신다고 믿고 있지만, 생각보다 세안을 잘 못 하시는 분들도 되게 많다는 사실!! "비누 세안 하세요?" 하면 "비누요? 눈을요? 왜요?" 이렇게 대답하시는 분들도 많고.. 특히 안검염 있으신 분들 중 많은 분들이 잘못되 세안 습관을 가지고 계시다는.. 자, 이 세가지를 우선 기억하세요!

  • 눈썹도 샴푸가 필요해요! 눈썹도 대충 한두 번 하는 게 아니라 정말 살살 여러 번 닦으셔야 합니다.
  • 여성분들 중에는 화장을 많이 하시니 화장품을 지우기 위해 어쩔 수 없이 여러 번 닦으시는 분들이 많아서 안검염이 많지 않거든요. 그런데 눈화장을 안 하시는 중년 이상의 여성분들이나 나이 있으신 남성분들은 아예 얼굴에 세안을 비누 없이 하시는 분들도 꽤 많아요.
  • 비누나 얼굴 전용 클렌저를 이용해서 세안할 때, 얼굴도 깨끗이 닦으시면 좋지만 눈썹 있는 데를 깨끗하게 비비시면서 각질을 제거해 준다는 생각으로 닦아 주세요. 이것만 해도 예방이 굉장히 많이 됩니다.

2. 눈꺼풀 세정제 활용 (각질이 많을 때)

만약 이미 눈꺼풀 염증이 생겼다면 세안만으로는 부족해요. 추가적으로 눈꺼풀 세정제를 가지고 깨끗이 닦아주시는 게 좋습니다.

  • 특히 각질이 너무 많이 생기신 분들은 생각보다 세게 닦으셔야 합니다. 눈꺼풀 속눈썹 라인부터 눈썹 위까지 여러 차례 각질을 제거한다는 생각으로 열 번 이상 눈꺼풀 세정제를 이용해서 닦으세요.
  • 눈꺼풀 세정제는 티트리 오일이 들어있는 것이 좋은데요. 실제로 원액을 사서 코코넛 오일과 섞어 묻혀 쓰셔도 되고, 요즘은 티트리 오일이 들어있는 눈꺼풀 전용 세정제가 많이 나와 있습니다.
  • 그것을 이용해서 눈썹 있는 데를 깨끗이 빡빡 닦은 다음에, 얼굴에 폼클렌징으로 이중 세안을 하시면 눈꺼풀 각질이 더 잘 제거되고, 눈꺼풀에 기생하는 진드기도 제거할 수 있습니다.

3. 따뜻한 찜질로 막힌 기름 녹이기

눈꺼풀 각질을 다 제거했으면 이제는 마이봄샘에 막혀 있는 기름을 배출해야겠죠. 만약 지렁이처럼 딱딱하게 굳어있다면 배출하기가 쉽지 않습니다. 집에서 무리하게 짜내려 하면 안검하수나 눈꺼풀 손상으로 이어질 수 있으니 주의해야 해요. 우리가 할 수 있는 건 기름을 녹여내는 것입니다.

  • 이 기름은 정말 기름이에요. 무조건 따뜻한 온도에 녹게 되어 있습니다. 버터를 녹인다고 생각하시면 됩니다.
  • 얼마나 찜질 하냐고요? 정확한 지침은 15분 이상입니다. 왜? 안쪽에 마이봄샘까지 따뜻한 온도가 도달하기까지 최소 12분이 걸리니까요. 
  • 온도는 너무 뜨겁게 하면 화상을 입을 수 있으니 42도 정도의 따뜻한 온도를 유지하는 것이 좋습니다.
  • 하루에 아침, 저녁으로 2번 하는 것이 권장 사항이고, 심하시면 그 이상을 하세요. 한 달 정도 꾸준히 하시면 많이 좋아질 수 있습니다.

 

집에서 해결 안 될 땐, 병원 치료도 고려하세요! 🏥

만약 집에서 열심히 한 달, 두 달, 세 달을 했는데도 자꾸 눈꺼풀이 가렵고 눈꺼풀 테두리가 빨개져 있고 계속 눈꼽이 낀다면, 이건 어쩔 수 없이 병원에 방문하셔야 합니다. 병원에서는 따뜻한 찜질과 같은 치료를 좀 더 전문적으로 하게 됩니다.

  • 꾸준한 병원 치료 : 한두 번으로는 안 되고, 어떤 분들은 열 번 이상, 30차례 그렇게 해서 안검염을 박멸할 수 있습니다. 낫기 어렵지만 꾸준히 하시면 굉장히 좋아질 수 있어요.
  • 진드기 치료 크림 (이버맥틴) : 데모덱스 진드기가 심하신 분들을 대상으로 이버맥틴이라는 연고를 발랐을 때 효과가 좋았다는 논문들이 발표되고 있습니다. 피부과 약이지만 눈꺼풀에 조심히 바르는 것을 고려해 볼 수 있습니다.
  • 진동형 클렌저 : 눈썹에 붙어 있는 진드기를 제거하는 데 효과적인 진동형 클렌저도 있습니다. 다만 혼자 하기에는 매우 위험하므로 반드시 전문가의 도움을 받아야 합니다.
  • IPL 치료 : 매우 강한 빛을 눈꺼풀에 쬐어 균과 진드기를 제거하는 치료입니다. 피부 광선 치료로 알려져 있지만, 눈꺼풀 염증 치료에도 사용됩니다. 전문적인 장비와 보호 장치(눈 보호재)를 사용하므로 반드시 병원에서 받아야 합니다.

이러한 전문적인 치료들을 병행하다 보면 눈꺼풀이 굉장히 깨끗해지고, 그다음부터는 집에서 따뜻한 찜질과 세안을 열심히 해 주시면서 관리해 주시면 계속 관리가 잘 될 수 있습니다. 평균적으로는 10회 치료 시 거의 90%는 좋아지고, 기름이 막힌 것이 뚫려 맑은 기름이 나오게 되며 나중에도 유지가 된다고 하니.. 참조해주시고요. 

 

오늘은 눈꺼풀 염증인 안검염에 대해 알아보았는데요. 어떠셨나요? 저도 눈꺼풀 염증이 눈 안의 염증으로도 이어져 안구 건강을 위협할 수 있다는 사실을 알고 정말 깜짝 놀랐습니다. 하지만 여러분들은 이제 완벽하게 올바른 예방법을 알고 계시니까 상관없을 듯!! 안검염은 예방하고 치료하는 것이 가장 중요하다고 합니다. 눈꺼풀 세안만 잘 하셔도 이렇게 눈꺼풀염 걱정에서 해방될 수 있으니.. 오늘부터 우리 세안 할 때 눈꺼풀 신경.. 특별히 더 쓰자고요.